Diamant je tvrdý, krásný a vzácný. Ale jeho cena není nejvyšší. Existují látky, které jsou mnohem cennější. Nejsou tak známé, ale bez nich by moderní svět nefungoval. Některé se používají v laboratořích, jiné v technice nebo lékařství. Ne vždy jsou krásné. Ale bez nich by nefungovala medicína, počítače, satelity ani průmysl. Pojďme si některé z nich představit.
1. Kalifornium
Cena: až 700 milionů korun za gram.
Kalifornium-252 je radioaktivní prvek. Používá se k detekci zlata, ropy nebo ve výzkumu jaderných reaktorů. Vyrábí se jen ve velmi malém množství, většinou v jaderném reaktoru. Jeden gram vzniká roky.
2. Antihmota
Cena: biliony korun za gram.
Nejdražší látka vůbec. Existuje jen jako výsledek fyzikálních experimentů. Uchovává se v magnetických pastích. Při kontaktu s běžnou hmotou okamžitě zmizí a uvolní obrovskou energii. Má význam hlavně pro výzkum ve fyzice částic. Zatím nemá praktické využití.
3. Tritium
Cena: přes 25 milionů korun za kilogram.
Radioaktivní izotop vodíku. Využívá se v jaderné fúzi, v nočních značkách (např. na hodinkách nebo ve zbraních). Jeho výroba je složitá, proto tak drahý.
4. Taaffeite
Cena: až 60 000 korun za karát.
Jeden z nejvzácnějších drahých kamenů. Vypadá podobně jako ametyst, ale je mnohem cennější. Objeven byl náhodou v roce 1945. Nachází se jen v několika ložiskách na světě.
5. Gravitonium (hypotetické)
Tento prvek zatím existuje jen ve výpočtech. Pokud by někdy vznikl, jeho cena by byla extrémní. Využití by mohlo být v pokročilé fyzice, ale to je čistá teorie. I přesto už se o něm mluví jako o "cennějším než diamant".
6. Rhodium
Cena: okolo 300 000 korun za kilogram.
Patří mezi platinové kovy. Používá se hlavně v katalyzátorech aut. Jeho zásoby jsou malé, těžba náročná. Hodnota velmi kolísá, ale obecně je velmi vysoká.
7. Plutonium
Cena: desítky milionů za kilogram.
Používá se v jaderných zbraních a reaktorech. Je velmi nebezpečné a silně radioaktivní. Jeho cena není jen v penězích, ale i v dopadu na svět.
8. Červený beryl (bixbit)
Cena: až 200 000 korun za karát.
Vypadá podobně jako rubín, ale je mnohem vzácnější. Najít ho ve velikosti šperku je skoro nemožné. Většina kamenů je velmi malá.
9. Painit
Cena: přes 100 000 korun za karát.
Před časem šlo o nejvzácnější drahokam světa. Známy byly jen desítky kusů. Dnes se nachází víc, ale stále jde o extrémní vzácnost.
10. Lumenit (fiktivní)
V některých výzkumech se uvažuje o materiálech, které ještě neexistují, ale mohly by být cennější než cokoli, co známe. Např. látky, které přenášejí světlo beze ztrát, mají nulový odpor, nebo pracují s kvantovou informací. Pokud by vznikly, předčily by diamant i cenou, i významem.
11. Plutonium-238
Používá se v generátorech pro vesmírné sondy. Má stabilní radioaktivní rozpad a produkuje teplo. NASA ho potřebuje pro sondy, které letí mimo Slunce. Cena za kilogram přesahuje 100 milionů korun. Vyrábí se složitě, jen v malém množství.
12. Lutecium
Vzácný prvek ze skupiny lanthanoidů. Má využití v lékařské diagnostice, laserech a výzkumu. Těžko se odděluje od jiných prvků. Proto je drahý, kolem 25 000 korun za 100 gramů. Cena roste s čistotou.
13. Iridium
Velmi tvrdý a odolný kov. Používá se tam, kde jiný materiál nevydrží – např. v tryskách raket, hlubokých vrtech nebo chirurgických nástrojích. Má vysokou hustotu a taje až při 2 446 °C. Cena přes 100 000 korun za kilogram.
14. Osmium
Nejhustší prvek vůbec. Lesklý, modrošedý kov. Používá se ve specializovaných slitinách, v chemii a mikroskopii. Získává se z platinové rudy. Není vhodný pro běžné použití kvůli toxicitě v práškové formě. Cena přes 500 000 korun za kilogram.
15. Scandium
Lehký kov, ale velmi drahý – až 100 000 korun za kilogram. Zlepšuje slitiny hliníku, zvyšuje pevnost. Využití v letectví, sportovním vybavení, LED technice. Málo se těží, těžko se čistí.
16. Hafnium
Používá se v řízených jaderných reakcích, v letectví, mikroelektronice. Výroba je náročná, ložiska omezená. Cena přes 50 000 korun za kilogram. Hafnium má vysokou odolnost vůči žáru i korozi.
17. Karbin (teoretický)
Forma uhlíku, která je pevnější než grafen i diamant. Zatím existuje jen v laboratorní podobě. Pokud by šel vyrábět ve větším, předčil by diamant v každém směru. Byl by nejpevnější materiál, jaký známe.
18. Grafen
Jedna vrstva uhlíku, tlustá jako jeden atom. Je vodivý, pevný, lehký. O grafenu se mluví jako o materiálu budoucnosti. Zatím málo praktických výrobků, ale výzkum jede naplno. Cena za gram ve vysoké čistotě přes 10 000 korun.
19. Aerogel
Nejlehčí pevný materiál. Vypadá jako průhledný kouř, ale drží tvar. Izoluje lépe než pěna nebo vlna. Používá se v kosmu, výzkumu, při zachytávání částic z komet. Cena: desetitisíce korun za malý blok.
20. Superčistý křemík
Křemík se běžně používá v čipech. Ale pro špičkové technologie je třeba extrémně čistý. Jeden jediný atom navíc může čip znehodnotit. Výroba probíhá v čistých komorách. Cena prudce stoupá s čistotou a kvalitou krystalu.
