Asterismus je fascinující optický fenomén, který se vyskytuje u některých drahokamů a projevuje se jako hvězdicovitý vzor viditelný na povrchu kamene, když je osvětlen bodovým zdrojem světla. Tento úkaz je způsoben interakcí světla s mikroskopickými inkluzemi nebo strukturami uvnitř drahokamu. Nejčastěji se vyskytuje u drahokamů jako rubíny, safíry a granáty. Následující text se podrobněji zaměří na asterismus ve vztahu k drahokamům, jeho příčiny, historii a význam.
Asterismus je způsoben jemnými jehličkovitými inkluzemi rutilu uvnitř drahokamů, které lámou a odrážejí světlo, čímž vytvářejí jedinečný hvězdicovitý efekt.
Asterismus vzniká díky interakci světla s jemnými vláknitými inkluzemi nebo strukturami uvnitř drahokamu. Tyto inkluze jsou obvykle složeny z rutilu (oxid titaničitý) nebo jiných minerálů, které vytvářejí tenké jehličky či vlákna. Když světlo dopadá na tyto vlákna pod určitým úhlem, odráží se a lámou se, což vytváří efekt zářící hvězdy. Počet ramen této hvězdy závisí na orientaci a počtu vláken: nejčastější jsou hvězdy se čtyřmi, šesti nebo dvanácti rameny. Nejznámější drahokamy, u kterých se asterismus vyskytuje, jsou rubíny a safíry. Oba tyto kameny patří do korundové skupiny minerálů a jejich hvězdicovitý efekt je způsoben rutilovými inkluzemi.
Rubíny a safíry jsou dvě varianty minerálu korundu, kde rubíny mají díky příměsi chromu červenou barvu, safíry mívají barvy různé včetně modré, žluté, zelené a růžové. Asterismus u těchto drahokamů je často nejlépe viditelný na povrchu kabochonů (drahokamů broušených do hladkého, oblého tvaru) při nasvícení z jednoho bodového zdroje světla. Rubíny s asterismem jsou vzácnější než safíry. Granáty, zvláště druhy jako almandin a pyrop, také mohou vykazovat asterismus. Tento efekt je však u granátů méně častý než u rubínů a safírů. Granáty s asterismem mají často čtyřramennou hvězdu, která je viditelná pod správným osvětlením.
Hvězdicové safíry a rubíny byly v minulosti považovány za talismany s ochrannými a magickými vlastnostmi, věřilo se, že přinášejí štěstí a odvahu.
Hodnota hvězdných drahokamů je ovlivněna několika faktory, včetně jasnosti a symetrie hvězdicového vzoru, barvy kamene, velikosti a kvality broušení. Kameny s jasně viditelným a symetrickým asterismem jsou velmi ceněné a dosahovat vysokých cen. Ve šperkařství jsou hvězdné drahokamy používány jako centrální prvky v prstenech, náhrdelnících, náramcích a dalších špercích. Jejich unikátní vzhled přitahuje pozornost a dodává šperkům exkluzivitu a eleganci.
