Odlišení diamantu od kubického zirkonu je důležité nejen pro klenotníky, ale i pro zákazníky, kteří chtějí pochopit, za co přesně platí. Na první pohled mohou oba drahokamy vypadat podobně, zejména když jsou pečlivě zpracovány a zasazeny do šperku. Avšak existuje několik zásadních rozdílů, které umožňují určit, zda je drahokam skutečně diamant, nebo jen jeho levnější napodobenina.
Tvrdost a odolnost
Asi nejzákladnější rozdíl mezi diamantem a zirkonem je tvrdost. Diamant je nejtvrdší přírodní materiál na Mohsově stupnici tvrdosti, s hodnotou 10. Kubický zirkon má tvrdost 8 až 8,5, což je stále velmi tvrdé, ale méně než diamant. Díky své mimořádné tvrdosti je diamant odolný proti poškrábání. Když přejedete ostrým předmětem, například kouskem oceli, po povrchu diamantu, nezanechá to žádnou stopu. Kubický zirkon může bude vykazovat drobné škrábance. I když se to zdá jako jednoduchý test, v praxi se u šperků příliš využívá, protože může poškodit jejich povrch.
Index lomu a optické vlastnosti
Index lomu říká, jak moc materiál láme světlo. Diamant má vysoký index lomu, kolem 2,42, což způsobuje jeho charakteristický třpyt a schopnost rozkládat světlo na různé barvy – známé jako diamantový oheň. Zirkon má nižší index lomu, kolem 2,15 až 2,18, což znamená, že jeho třpyt je méně intenzivní než u diamantu. Přesto je i zirkon známý svým výrazným "ohňostrojem" barev, který je způsoben odlišným způsobem, jakým láme světlo. Tento efekt však může být pro oko příliš intenzivní a poněkud nepřirozený, zejména v porovnání s jemnějším třpytem diamantu.
Hustota a hmotnost
Dalším rozdílem je hustota. Kubický zirkon je mnohem hustší než diamant. Pokud byste měli dva drahokamy stejné velikosti – jeden diamant a druhý zirkon – zjistili byste, že kubický zirkon je přibližně o 50 % těžší. Tato vlastnost se dá využít při vážení drahokamů v laboratorních podmínkách. Pro běžného spotřebitele je tento rozdíl v hustotě, bez specializovaných nástrojů, obtížněji zjistitelný.
Zářivost a barevná disperze
Diamanty jsou proslulé svým brilantním leskem a jedinečnou schopností lámat světlo do jeho barevných složek, což vytváří známý „oheň“. Zirkon, ačkoli také rozptyluje světlo, to činí jiným způsobem. Diamanty mají jedinečný typ lesku známý jako „adamantinový“, kdežto kubický zirkon má lesk, který je blíže „skelnému“. Diamanty více vrhají bílé světlo, zatímco kubické zirkony více "tančí" s duhovými odlesky. Tento rozdíl je jemný, ale zkušené oko jej rozpozná.
Teplota a hřejivost
Další způsob, jak odlišit diamant od kubického zirkonu, je pocit tepla. Diamanty mají vyšší tepelnou vodivost než kubické zirkony. To znamená, že když se dotknete diamantu, pocítíte chladnější povrch ve srovnání s kubickým zirkonem, který se bude zdát teplejší na dotek. Tento jev je využíván i v tzv. diamantových testerech, které měří tepelnou vodivost drahokamu.
Defekty a inkluze
Diamanty obsahují drobné inkluze nebo vnitřní defekty, které jsou jedinečné pro každý kámen. Tyto inkluze jsou výsledkem přirozeného procesu tvorby diamantu v zemské kůře. Zirkony jsou synteticky vyrobené a tudíž obvykle žádné inkluze ani defekty neobsahují. Pokud se tedy podíváte na drahokam pod zvětšovacím sklem nebo mikroskopem a zjistíte, že je zcela bez jakýchkoli inkluzí, je pravděpodobnější, že se jedná o kubický zirkon.
Změna barvy a čistoty
Zirkony jsou obvykle zcela čiré, protože jsou vyráběny v kontrolovaném prostředí, kde je možné eliminovat jakékoliv nedokonalosti. Diamanty mívají různé stupně barevnosti a clarity (čistoty), od zcela čirých po ty s viditelnými inkluzemi a jemnými odstíny. Tyto drobné odlišnosti v čistotě a barvěbývají využity k identifikaci pravosti diamantu.
Reakce na UV záření
Diamanty fluoreskují pod ultrafialovým (UV) světlem, což znamená, že vyzařují modrou, žlutou nebo zelenou záři v závislosti na minerálech přítomných uvnitř kamene. Kubické zirkony na UV záření nereagují, což je dalším ukazatelem při testování pravosti drahokamů.
Cena a hodnota
Jedním z největších rozdílů je cena. Diamanty jsou mnohem dražší než kubické zirkony. To je dáno jejich vzácností, náklady na těžbu, zpracování a jejich historickým významem jako symbolu bohatství a prestiže. Zirkony jsou synteticky vyrobené a jsou mnohem levnější alternativou. Pokud vám někdo nabízí "diamant" za cenu, která se zdá podezřele nízká, je pravděpodobné, že jde o kubický zirkon.
Použití profesionálního vybavení
Pro přesné rozpoznání mezi diamantem a kubickým zirkonem se používá několik nástrojů, včetně refraktometrů, které měří index lomu, a spektrálních analyzátorů, které zkoumají, jak kámen pohlcuje světlo v různých vlnových délkách. Tato zařízení jsou běžně k dispozici u profesionálních gemologů a klenotníků a poskytují nejpřesnější výsledky.
