Lapis lazuli je drahý kámen známý svou sytě modrou barvou. Lidé ho obdivují už tisíce let. Umělci a vládci si ho cenili pro jeho výrazný vzhled. Nejznámější odstín lapisu je sytá, královská modř. Tato modř je výrazná a září už z dálky.
Modrá barva lapisu má často fialové tóny. Na jasném světle se tyto tóny ukážou víc. Tento mix dodává kameni tajemný vzhled. Někdy se v kameni objevují bílé čáry. Ty vznikají z kalcitu, který se v lapisu vyskytuje. Bílá barva narušuje modrou, ale zároveň vytváří jedinečný vzor.
V kameni se také objevují malé zlaté tečky. Tyto třpytky jsou pyrit, minerál, který se s lapisem pojí. Zlaté tečky vypadají jako hvězdy na nočním nebi. Díky tomu je každý kus lapisu originální. Kombinace modré, bílé a zlaté tvoří slavný vzhled lapisu. Modrá barva lapisu se pohybuje od světlé po velmi tmavou. Nejlepší kameny mají sytou a rovnoměrnou modř s minimem bílých nebo šedých skvrn. Kameny s mdlou modrou nebo s hodně bílými skvrnami mají nižší hodnotu. Zlatníci hledají kameny s hlubokou barvou a jasnými zlatými tečkami.
Nejvíc lapisu pochází z dolů v Afghánistánu. Tyto doly dodávají nejlepší kameny už tisíce let. Jiné zdroje jsou v Chile a Rusku, ale afghánský lapis je nejcennější pro svou sytou modrou. Lidé z něj od pradávna vyráběli korálky, sošky i pečetidla. Drtil se i na prášek, ze kterého se vyráběla modrá barva.
Ve středověku si umělci lapis oblíbili. Drtili ho na ultramarín, nejjasnější modrou barvu. Touto barvou zdobili kostely a slavné obrazy. Ultramarín byl vzácný a drahý, platili ho jen bohatí. Dnes lidé lapis používají hlavně ve špercích a dekoracích. Prsteny, náhrdelníky a náušnice nezřídka obsahují právě tento kámen. Sytá modř ladí se zlatem i stříbrem. Vypadá dobře na ženách i mužích.
Lapis lazuli mívá i jiné barvy. Horší kameny obsahují víc bílé nebo šedé. Tyto barvy tlumí zářivou modř. V některých kamenech se objeví nazelenalé nebo hnědé skvrny. Takové kusy se do kvalitních šperků nehodí. Sbírky vyhledávají kameny s čistou, rovnoměrnou modří a se zlatými tečkami.
